解决气荒问题需要多管齐下，形成合力。如果不尽快让价改到位，发挥价格杠杆的市场调控作用，天然气这种供应紧平衡状态仍然随时有可能被打破。
按理说，听了国家能源局局长张国宝在;“两会”上的判断，对于气荒我们是无须过多担忧的。
据媒体报道，张国宝在接受记者采访时透露，历时4年之久的中俄气价谈判终于迈过最艰难的部分，天然气新气源入境有望。国家能源局采取多项措施应对天然气供应，争取今年不再出现气荒，除了国内天然气田增加生产外，进口方面，今年新增中亚天然气，上海新建的LNG(液化天然气)接收站也已建成。
有了这一系列应对之策，应该会有所作用，但能否根本解决问题呢？笔者认为，解决天然气紧张问题并不仅仅是增加供给这样简单。一个基本的担忧就是供给能力能否跟上爆炸式的需求增长。近几年来，我国天然气市场进入大规模发展时期，消费量以年均16%以上的速度增长。2008年达到807亿立方米，较2000年增加了2.3倍。同时，天然气产量也迅速上升，2008年达到760.8亿立方米，较2000年增加了1.8倍。由于消费量增速更快，供给跟不上，未来天然气进口将成为常态，国内天然气供需矛盾会长期存在。
就连张局长本人也认为，去年部分地区天然气供应紧张的根本原因是供需失衡。但进一步问，出现供需失衡的根本原因又是什么呢？那就是价格失灵。我国的天然气价格长期低价运行，据相关部门测算，以2008年的价格为准，在等热值的情况下，以108焦耳为单位，每单位煤炭价格为1.49元，每单位汽油价格为12.64元，每单位柴油价格为16.86元，每单位天然气价格为2.16元。相比之下，天然气的价格是汽油的1/6，柴油的1/8，比煤炭略高。此外，我国工业用天然气价格同样低于国际平均水平，比如中亚的天然气到新疆就达2元/立方米，而我国工业用天然气价格没有一个比这一价格高。
由于价格低廉，加上各地节能减排的指标压力，作为清洁能源的天然气备受青睐，成为香饽饽。近几年天然气消费市场迅速膨胀，造成了下游市场超前开发或过度开发，使天然气消费能力逐渐超出了生产能力，出现供需失衡不可避免。另外，我国对天然气供应的应急性预案缺乏系统规划，也使气荒阴影挥之不去。
价格不到位和发展缺乏统一规划，使得价格杠杆没有发挥调控供需的作用，既不能鼓励生产企业加大天然气的生产及引进力度，也不能抑制下游不合理的市场消费。在这种情况下，尽快建立反映市场供求关系和可替代能源价格变化的天然气价格形成机制，理顺国内天然气价格，已成为国内天然气价格改革的必然趋势。
实际上，天然气价格改革去年已经热议一年了。媒体报道，2009年11月国家发改委组织的天然气价格改革方案征求意见结束。发改委价格司官员接受采访时表示，天然气价改将“择机”出台。但是，这种时机被一而再再而三地推延。就在春节前，国家发改委价格司副司长周望军透露，2010年要推进天然气价格改革。他提出改革的三个难点：天然气老用户和新用户之间的价差平衡；利用价格机制、价格杠杆促进天然气节约与国际合作引进更多气源的平衡；进口气价和国产气价之间的差价平衡。这些难点还需要进一步研究，这使得大多数人期待的中亚天然气管道通气前改革完成的希望再度化为泡影。看来，天然气价格改革还要实施“等”字诀。
尽管张国宝局长信心十足地表态要解决气荒问题，但“定价权不在能源局”的无奈回答，使得天然气的发展问题无法得到根本性解决。就算是各种应急措施周密得法，那也只是治标之策。在目前这种供应紧平衡状态下，即使大范围雨雪天气没有发生，中国天然气市场的供需矛盾也迟早会出现。供需失衡的诱因这次可能是天气，下次可能就是其他方面。
在“两会”传来天然气增加供应的好消息的同时，我们更愿意看到有关部门尽快“择”到机，在总体规划下实施天然气价格改革。去年实施的成品油价格改革的得与失，是天然气价格改革的有力镜鉴。
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