由于工农业的快速发展,我国水资源紧缺和水污染问题十分严重。一方面大量的淡水资源被浪费,另一方面水体污染日益加剧。尽管城市工业废水的产生得到了一定的控制,但以生活污水、养殖废水和农村化学品流失为主要污染物的非点源污染又呈现迅速上升的趋势,而且更加难以控制。
传统的集中式污水处理工艺不适用于非点源污染的防治。从世界范围来看,非点源污染已成为水环境的一大污染源或首要污染源。在美国,非点源污染占污染总量的2/3;在奥地利北部地区,据计算进入水环境的非点源氮量远比点源大。丹麦270条河流94%的氮负荷、52%的磷负荷是由非点源污染引起的。荷兰农业非点源提供的总氮、总磷分别占水环境污染总量的60%和40%。在我国,非点源污染问题也日益严重,在太湖和滇池等重要湖泊,非点源污染已经成为水质恶化的主要原因之一。这就要求不断寻找新的污水处理方法,以期能解决这些问题。人工生态绿地处理技术以其与环境的良好协调性而得到了广泛地应用。
由于水环境的不断恶化和城镇污水量的不断增加,采用经济、高效的生态处理技术已成为现实所需。人工生态绿地以其投资低、运行和维护费用低等特点适合在中小城镇污水处理中推广。人工生态绿地中滤料的选配、植物的选择、运行过程中防堵技术以及如何提高系统的反消化能力,提高有机物与氨氮去除率的研究将成为今后的主要研究方向。