7月16日14时25分，中石油大连石化公司新区三蒸馏1000万吨常减压装置换热器“大帽”泄漏着火。大连石化公司立即启动应急预案，及时关闭进料阀门。大连石化公司消防支队和大连市消防局迅速赶赴现场，全力扑救。
记者在现场看到，黑色浓烟滚滚冒出，时而能看到明火窜跃。在消防人员强力的扑救下，火势得到了有效的抑制。两条水柱般的高压水流不停地喷向减压蒸馏装置旁边的炼油装置。其作用一是隔离明火，二是给炼油装置降温，避免其骤热爆炸。
截至当日16时30分许，火势已得到控制。20时基本熄灭。据官方消息，周边没有引起爆炸因素，现场无人员伤亡，无有毒有害气体泄漏，具体原因正在调查中。
恰巧在一年前的7月16日，中石油大连油港的一条输油管道也发生了爆炸漏油事故，泄漏的1500吨油入海，造成430余平方公里海面污染的重大损失，引起了广泛的关注。同年10月24日下午，大连新港码头油库“7·16”爆炸事故现场拆除着火油罐时，引燃罐体内残留原油，再次发生火情。事故没有造成人员伤亡，大火于次日凌晨被扑灭。
业内人士认为，中石油一年内，仅在大连就发生三起火灾事故，说明该公司在安全生产管理上，存在诸多隐患。
中石油大连石化公司目前是中国最大的炼油厂。中石油大连石化公司厂区内1000万吨常减压蒸馏装置，是投资107亿元，于2007年正式建成投产的。其中，加工含硫油技术改造工程包括7套生产装置和生产配套系统的建设，装置生产工艺分别引进壳牌等国际大公司的先进技术。
大连石化进行含硫油技术改造，主要目的是为了提高企业加工含硫原油的能力和产品质量。资料显示，目前全球原油供应中含硫原油比例日渐提高，沙特、伊朗等主要石油产地产出的多是含硫原油。大连石化公司一系列加氢装置和脱硫装置建成后，加工能力可覆盖国际上大部分品种原油，同时提高产品质量，对增强炼化企业生存竞争力具有非常重要的价值。
相关人士透露，三蒸馏1000万吨常减压装置是炼油的第一道工序，在整个炼油过程中至关重要。此次火灾将换热器和二个空冷器烧毁，使整个装置瘫痪，必将导致其它装置非正常运行。在短期内难以修复，将严重影响生产。因此，此次火灾将造成重大财产与生产损失。
大连石化公司对此解释说，换热器和空冷器烧毁，只是造成装置局部破坏，公司在短期内可以修复，对生产影响不会很大。
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