美国财长盖特纳3日表示，如果需要降低中东动荡局势引发通胀价格螺旋的风险，发达国家可以动用战略原油储备。
在对美国参议院外交关系委员会（Senate Foreign Relations Committee）的陈述中，盖特纳承诺将扩大美国对外贸易，同时认为不必担心油价对刚起步的经济复苏会造成威胁。
他表示，全球有“相当多”的备用原油产能以及“大量”现成储备。
他还说：“在必要时，可以动用这些储备去缓解严重的、持续供应中断带来的影响。”动荡局势在中东和北非蔓延，市场担心动荡会蔓延至重要产油国沙特。
盖特纳没有显示出短期会动用美国储备的意图，但是明确指出，如果发生长期供应中断，美国可以采取相应措施。
战略石油储备是在70年代阿拉伯石油禁运之后开始建立的，动用储备的情况非常罕见。美国的一贯政策就是，只有在面临重大供应中断时才会采用应急储备。
上次动用储备还在在2005年卡特里娜飓风（Hurricane Katrina）之后，当前推动油价下跌大约9%。
石油生产国利比亚局势动荡，推动美国原油期货最近几日站上100美元/桶。在1月下旬埃及爆发抗议活动之前，原油价格才大约86美元/桶。
盖特纳表示，奥巴马政府正密切关注中东局势发展，并且承认商品价格（食品和原油）上涨，正在推动世界许多地区物价上涨，使他们陷入困境。
但是他表示，美国民众受到的冲击较小。
盖特纳说：“在美国，汽油价格上涨使消费者可用资金减少，但是所有商品和服务的基本通胀比较温和。”
盖特纳还表示，在经历3年危机之后，全球经济正逐步重拾增长，虽然增长速度还不一致，也不平衡。
盖特纳指出，根据国际货币基金组织（IMF）的预测，新兴市场2011年经济增长将达到6.5%，不过日本和欧洲仍只能达到1.5%。
在最近中东动荡影响供应之前，全球复苏已经在推动油价走高。
德意志银行（Deutsche Bank）经济学家胡珀（ Peter Hooper）表示，大约10-15美元/桶的涨幅与利比亚和中东动荡引发的供应中断担忧有关。
他估计，如果油价保持在110美元/桶左右，将使美国经济增长减少0.35%，相比经济学家预测的3.4%的增幅来说是一个比较温和的冲击。
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