巴西国家石油公司3月3日发布公告称，将成立生物燃料分公司。分析家认为，即将成立的新公司是巴西国家石油公司促进生物能源发展的又一标志性举措，也将为全球蓬勃发展的生物燃料产业再加一把火
巴西国家石油公司3月3日发布公告称，将成立生物燃料分公司。分析家认为，即将成立的新公司是巴西国家石油公司促进生物能源发展的又一标志性举措，也将为全球蓬勃发展的生物燃料产业再加一把火。
植根于庞大的生物燃料产业
巴西石油资源匮乏，但土地广博，适于种植农作物。这使得巴西成为生物燃料——乙醇的生产大国和世界最大的乙醇出口国。巴西乙醇消耗占全球生物燃料消费总量的８０％以上，巴西有3/4的新车使用生物燃料与汽油混合燃料。巴西廉价的生物燃料原料，刺激了可再生能源生产，混合动力车销量倍增。巴西国内消费和出口需求使生物燃料产量迅速增加，预计2010年的总产量将从2005年的180亿升增至260亿升。
作为巴西国有公司，巴西国家石油公司在乙醇燃料领域的研发工作已持续了30多年。从20世纪70年代开始，巴西石油公司便开始支持巴西政府的国家乙醇计划。目前，巴西石油公司负责着乙醇燃料的运输和储存，并在临近生产厂附近建设了不少乙醇燃料储存基地，总储存能力将很快超过10亿升。
据外媒报道，新组建的生物燃料分公司将主要协调目前巴西国家石油公司麾下不同单位管理的生物燃料投资，处理乙醇和生物燃料生产，扩大其乙醇业务以及向全球市场出售生物燃料。
生物燃料开发方兴未艾
在全球范围开发新能源的火热氛围中，生物燃料是能与汽油混合使用的新型车用燃料，不仅被视为矿物燃料的一般替代品，更被看好是用来治疗全球能源短缺症的“绿色灵丹”。在国际油价居高不下、环境污染日益严重的情况下，国际大石油公司纷纷将目光投向了生物燃料的开发。
英国BP公司和食品零售集团成立合资企业，在本国东北部建造一座生物燃料工厂，美国化学企业杜邦公司也参与其中。BP公司在今后将投资5亿美元创建生物科学能源研发中心，并组建新的生物燃料业务部。
一些其他能源公司也钟情于生物燃料的开发。美国第二大石油公司雪佛龙公司与乔治亚技术研究院组建联盟，从事生物燃料研究开发。雪佛龙公司还组建了生物燃料业务部，以推进在美国的乙醇和生物柴油工业化生产及分销。壳牌公司自1998年以来在开发替代能源技术方面投资已超过10亿美元，并建立了壳牌可再生能源业务部和氢能业务部。
新加坡石油化学公司在新加坡裕廊岛投资2000万美元建设20万吨/年生物柴油装置。澳大利亚Mission生物燃料公司的子公司Mission生物技术公司利用粗椰子油(CPO)为原材料，在马来西亚Pahang的关丹港建设一座生物柴油和甘油提纯炼油厂，预计生产10万吨/年生物柴油。
反对的声音也不小
尽管各大石油公司在生物燃料方面发展蓬蓬勃勃，但是，生物燃料业的迅猛发展也引起越来越多经济学家、科学家和环保主义者的担心。他们认为大规模生产乙醇燃料会在社会和环保方面付出高昂代价，造成森林毁灭、粮食涨价，弊大于利且得不偿失。
联合国世界粮食计划署执行干事乔塞特希兰在欧洲议会委员会发言时也给生物燃料热潮“泼冷水”。她警告说，世界粮食储备日益减少，如果继续大力发展生物燃料，那么许多人不久将会受到饥饿的威胁。巴西最著名的环境保护者、前国会议员法比奥菲尔德曼认为，一些甘蔗种植园的面积和欧洲国家差不多，这种庞大的单一栽培已经影响了十分重要的生态系统。
此外，乙醇所起的绿色作用还被诸多因素冲淡。种植玉米等原材料需使用化肥和杀虫剂，农场还需使用汽油驱动农业器械运作，这些举动实质上都涉及消耗化石燃料。另一方面，世界一旦把生产能源的目光投向农作物，农作物最基本的定义将受到挑战，贫困人民的饥饱也将受到挑战。
联合国环境规划署执行主任克劳斯特普费尔在访问巴西期间强调，如果巴西政府保护不到位，一旦国际市场对乙醇及其他生物燃料的需求增加，就可能威胁亚马孙地区的雨林，对亚马孙地区的雨林保护构成新的压力。
诚然，发展生物燃料是大势所趋，但这条路还很漫长。
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