在宇宙中氢是最丰富的物质，氢在自然界多以化合物形态出现。在地壳十公里范围内（包括海洋和大气）化合态氢的重量组成约占据1％，原子组成占据15．4％。化合态氢的最常见形式是水和有机物（如石油、煤炭、天然气及生命体等）。然而，在地球上自然存在的氢的单质（如氢气）数量极少。因此，欲获得大量的单质氢只有依靠人工制取。其中，天然气、石油、煤炭、生物质能及其他富氢有机物等，都是氢的有效来源。氢的最大来源是水，特别是海水，根据计算，9吨水可以生产出1吨氢（及8吨氧），而巨氢与氧的燃烧产物就是水，因而，水可以再生。由此可见，以水为原料制氢，可使氢的制取和利用实现良性循环，真是取之不尽，用之不竭。 工业副产氢也是向燃料电池提供燃料的有效途径。
据统计，我国在合成氨工业中氢的年回收量可达14 X 1O8立方米；在氯碱工业中有87 X 106立方米的氢可供回收利用。此外，在冶金工业、发酵制酒厂及丁醇溶剂厂等生产过程中都有大量氢可回收。上述各类工业副产氢的可回收总量，估计可达15亿立方米以上。 由此看来，我国氢的来源是极为丰富的。水电解制氢、生物质 气化制氢等制氢方法，现已形成规模。其中，低价电电解水制氢方 法在今后仍将是氢能规模制备的主要方法，但目前电耗过高，亟待改进。因此，欲获得大量廉价的氢能，将取决于是否能实现低能耗 低成本的规模制氢方法。
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