沙漠中充足的日照是发展太阳能最有利的条件。由于南部沙漠丰富的太阳能开发潜力，以色列近日掀起了一股太阳能开发热潮。
签署太阳能协议意义重大
近日，以色列电力公司与当地一家太阳能生产商签署了一份具有重大意义的协议，拉开了这场太阳能开发热潮的序幕。近年来，以色列一直在进行太阳能技术的出口，但从未在自己的国家应用过这些技术。
这份合同是由以色列国家基础设施部部长兰道特批的，以色列太阳能公司也成了中东地区首个购买可再生能源电力的公司。以色列承诺可再生能源发电比例到2020年要达到10%，太阳能也成了发展重点。
在协议签署后的新闻发布会上，兰道表示：“这份协议对以色列来说意义重大。这是政府首次与太阳能电力公司进行合作。对于政府来说，这是第一步，也是意义重大的一步。我希望这次的突破能起到推动作用，今后能为政府带来更多类似协议的签署。”
根据协议，将有超过1.8万个光电太阳能电池板安装在一片超过20英亩的土地上，将那里充足的太阳能源源不断地转化成电能。这些太阳能电池板发电规模可达4.9兆瓦，但这比起以色列宏大的太阳能发电计划来说，还仅是冰山一角。以色列计划在未来10年太阳能发电规模达到40吉瓦，4.9兆瓦仅是这个目标的1/1000而已。
事实上，这份协议的规模并不算大，以色列电力公司将在未来20年从Ketura公司购买大约6500万美元的太阳能电力。虽然规模不大，但是这对于以色列来说意义却十分重大。据透露，2012年Ketura公司还将建造一个发电规模达到40兆瓦的大型太阳能发电厂。
巨大潜力吸引各公司注意
包括阿海珐、西门子在内的许多跨国公司均对以色列的太阳能前景表现出浓厚兴趣，他们认为以色列的太阳能发电，以及其他可再生能源发电均有巨大的潜力。
阿海珐公司也于近日签署了一份长达4年的太阳能协议，将在未来与以色列政府合作在当地推动太阳能发展。公司总裁由瑟夫称，要为以色列的可再生能源发展带来希望之光。
由瑟夫表示，以色列特有的集体农场基布兹十分适合太阳能供电。基布兹是以色列特有的一种集体农业生产组织形式，内部实行“各尽所能，平均分配”的分配原则，一切财产归集体所有，成员之间完全平等，大家共同劳动，集体生活。以色列第一个基布兹建于1910年，现全国有大小不等的基布兹275个，每个基布兹人口在200-3000人之间。基布兹人口仅占全国人口2.5%左右，农业产值却约占全国的42%，农产品出口占全国的43%，是以色列主要农产品生产基地。
基布兹的环境十分适于发展太阳能。但遗憾的是，以色列还没有任何一个基布兹是使用太阳能供电的，其他地区也没有使用太阳能来供电。
由瑟夫表示，以色列并不缺乏太阳能技术，还大量进行出口，但是这些技术却从未在国内使用过，这确实是一种遗憾。基布兹的环境对于发展太阳能来说再合适不过了，再加上以色列国内拥有数个基布兹，所以太阳能发展前景十分乐观。由瑟夫表示，如果这次的试点能够成功，那么他们希望能够将其在全国推广。之后的4年，阿海珐公司都将同以色列政府合作，推动太阳能产业的发展。
政府大力发展可再生能源
11月，以色列总理本杰明·内塔尼亚胡宣布了一项总额为5.5亿美元，旨在支持可替代能源研发的投资方案。他指出，以色列不仅要成为该项研究的催化剂，更要成为这一领域的领军国家。
目前，这笔钱主要用于在该国最南部的一个全球最不宜居的地区发展可再生能源。但即便如此，以色列政府与诸多可替代能源企业还是将目光投向了这块名为阿拉瓦谷地的不毛之地。在以色列政府资金的帮扶下，一座能源新城也正在这里拔地而起，它吸引了以色列国内众多清洁能源企业到此投资建厂。
以色列奥拉太阳能公司就是这样一家率先在该地区的一处基布兹建立大型太阳能混合热电站的可替代能源企业。该企业负责人威廉·威辛格指出，由于以色列最南部是全球太阳辐射最为强烈的地区，因此，在这一区域发展太阳能产业可谓实至名归。
发展太阳能面临诸多问题
对于以色列来说，虽然拥有潜力，政府也有意推广，但是发展太阳能还面临一些问题。比如立法还不够规范，在执行方面力度也不够等等。由瑟夫说：“这确实是一个令人头疼的问题。我们必须要同超过25个不同的政府部门打交道。相关法律空白还很多，各部门之间的协调也还不够。”不过，对于以色列的电力部门来说，可再生能源还是一个新课题，所以立法方面未能跟上也可以理解。
另外一个障碍就是地点问题。以色列超过60%的面积是空旷的沙漠，除了军事地区就是自然保护区，可用之地十分有限。为了能说服当地人让出土地，阿海珐公司同当地基布兹的居民进行了大量谈判。通过这种方式，阿海珐公司最终从以色列土地管理部门获得了超过最初允许使用量10倍的土地。当然，正是由于土地资源稀缺，各公司对土地资源的争夺也十分激烈。自打以色列太阳能产业蕴藏的巨大商机被发现以来，有至少超过100家公司来到这里，想从中分一杯羹。包括西门子在内的多家跨国公司均在名单之列。
据以色列阿拉瓦环境研究中心主任大卫·莱勒介绍，目前，包括太阳能以及乙醇等在内的可替代能源只占以色列全部能源需求的不到2%。而根据以色列政府的目标，未来10年，以色列可替代能源应占其全部能源需求的20%。因此，以色列的可替代能源发展之路前途光明。
他指出，以色列距此目标还很遥远，部分原因恐怕要归咎于以色列国内监管体系的缺位，致使可替代能源发展处处掣肘，许多以色列国内企业继而选择移师海外投资设厂。从某种意义上讲，这也成为以色列在清洁能源发展问题上落后的主要原因。
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