美国太阳能巨擘第一太阳能公司(First Solar)，昨宣布与中国政府签订协议，在内蒙古鄂尔多斯兴建全球最大太阳能发电厂，发电量达2000兆瓦，可为300万户家庭供电。中国在温室气体减排上，面对工业国家不断施加的压力，今次兴建全球最大太阳能发电厂，反映了中国锐意发展再生能源的决心。
第一太阳能周二与中国政府签订协议，正在美国访问的中国全国人大委员长吴邦国出席了签字仪式。根据协议，发电厂占地64平方公里，总发电量达2000兆瓦，约等于本港南丫岛发电站总发电量的五成，可为300万户提供电力。
建厂计划将分4阶段于10年内完成，第一阶段于明年6月1日动工，先建造一座发电量30兆瓦的设备；第二及第三阶段分别建造一座发电量100兆瓦及870兆瓦的设备，这3阶段将于2014年底完成；最后阶段将建造发电量1000兆瓦的设备，于2019年底完成。
发电量约为南丫岛电站五成
第一太阳能未有透露今次计划的造价。据总裁埃亨的说法，若在美国兴建类似发电厂，造价约为390亿至465亿港元，但由于中国劳动成本较低，预料造价会稍低。埃亨预计，中国太阳能发电上网电价(发电厂向电力供应商的售电价格)约每度15至25美分(约1.16至1.94港元)，比德国及西班牙等国家的太阳能发电上网电价为低，有助竞争。
美企首赢中国电厂标书未拒门外
今次是首度有美国公司赢得在中国兴建发电厂的标书。埃亨表示，协议显示了中国政府在再生能源发展上，不会把外国公司拒诸门外，“非中国公司可在中国兴建如此庞大工程，意义十分大”。埃亨认为，中国政府显然希望与拥有先进技术的公司合作，寻求降低太阳能发电成本的解决方案。
为纾缓温室气体排放的问题，中国近年积极发展再生能源，并寻求美日等先进国家提供环保技术。吴邦国周一参观第一太阳能公司时表示，希望该公司加强与中国企业合作，提高太阳能技术的研发应用水平，共同开拓市场。吴邦国在参加签字仪式后转往华盛顿，会见多名美国政要，讨论能源合作议题。鄂尔多斯市政府副市长曹郅琛则说﹕“我们与第一太阳能达成的协议，向投资者展示出他们可放心在最先进技术领域投资。”
第一太阳能于1999年成立，是全球最大薄膜太阳能电池组件制造商。它上月宣布将在美国南加州兴建两座大型太阳能发电厂，总发电量达550兆瓦，是全美最大的太阳能发电厂计划之一。
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