为了鼓励居民更多的使用太阳能这种清洁环保型能源，美国政府出台了一系列的刺激措施。而且，近期太阳能电池板的价格也出现了较大的降幅，因此很多普通用户也能负担起安装太阳能电池板所需的费用了。
格雷格?海尔家的屋顶上铺满了太阳能电池板，他希望这些电池板能够满足家里50%到80%用电需求。
为了鼓励居民更多的使用太阳能这种清洁环保型能源，美国政府出台了一系列的刺激措施。而且，近期太阳能电池板的价格也出现了较大的降幅，因此很多普通用户也能负担起安装太阳能电池板所需的费用了。对于希望使用太阳能这一清洁能源的美国居民来说，如今所花费成本与之前相比已经减少了很多。这一系列举动对太阳能在美国境内的推广运用起到了极大的推进作用。
格雷格·海尔（Greg Hare）是德克萨斯州Magnolia镇的一位居民。他去年就计划在自家房顶上安装太阳能电池板，结果发现所需成本太高最后决定放弃。他表示，“我根本不知道安装太阳能电池板会如此昂贵”。不过，这一情况在今年却改变了。由于太阳能电池板价格下跌，海尔最终只花费了7.7万美元就完成了原来需要10万美元才能安装的太阳能电池板。海尔表示，“这是一个好机会，花最少的钱办最多的事”。
海尔表示，政府推出的税收抵免方案也是他决定使用太阳能的原因之一。根据这一方案提供的优惠政策，他原本7.7万美元的帐单被减免了2.3万美元。再加上太阳能电池板也降价，这使得他能够在花费更少资金的情况下，将原本计划的太阳能供能规模进行扩容。原本他打算铺设42块电池板，但如今实际上他的房屋屋顶铺设了64块太阳能电池板。他家房屋占地7000平方英尺，在普通情况下其每月电费大约在600美元至700美元之间。在安装太阳能之后，他预计电费支出会减少40％至80％。
美国投资银行Piper Jaffray的分析师指出，从2008年中期开始，太阳能电池板的价格就一路下滑，迄今已经下降了近40％，其中部分原因是由于制造电池板所需的一种至关重要的原料供应量出现增长。
太阳能咨询集团Sun Centric董事长格伦·哈里斯表示，由于美国政府采取的刺激政策，用户安装太阳能电池板的回本时间由22年缩短为16年，这还没有计入政府提供30%价格补助所带来的经济效益。
在此之前，太阳能电池板的生产一直受到多晶硅产量的限制。多晶硅是目前最主要的光伏材料，很多种类的太阳能电池板都采用这种原料。不过，随着需求的旺盛，包括中国在内的许多工厂开始生产多晶硅这种材料，这一情况也得到了缓解。
不过，咨询机构新兴能源研究（Emerging Energy Research）指出，曾经一度非常紧俏的太阳能电池板今年也开始呈现疲软态势，尤其是在欧洲市场。该公司的分析数据指出，欧洲是太阳能电池板最大的消费市场，但是今年欧洲太阳能电池板安装率和2008年相比将会下降26%，其中很大一部分是受西班牙市场的影响。受全球金融危机影响，西班牙今年失业率一直高居不下。为了节省开支，西班牙政府削减了过去对太阳能用户很丰厚的补贴。因此，很多专家预计，太阳能电池板的价格将会进一步下跌。
对于太阳能电池板生产商而言，价格持续下跌令他们很头疼。总部位于马萨诸塞州的常青太阳能公司（Evergreen Solar）今年第二季度亏损额达到了去年同期的两倍。但是，也有生产厂家表示价格走低从长远来讲未尝不是一件好事，因为价格低廉的太阳能电池板能够激起消费者的购买欲望，对拓展市场也很有利。
美国第一太阳能公司董事长迈克尔·埃亨（Michael Ahearn）说，“太阳能电池板价格降低对于太阳能的推广非常重要”。第一太阳能公司计划在南加州建设两个大型的太阳能电池阵，为当地的主要公共设施供应电能。咨询机构新兴能源研究的一份报告指出，因为资金问题，2008年美国很多商用和政府用途的大型太阳能系统建设都受到影响，不过预计今年这些建设将会走上正轨。
事实上，今年美国很多小型居住区的太阳能电池板安装率都在呈上升势头。以美国最大的太阳能电池板消费市场加州为例，今年7月居民太阳能电池板安装率比去年同期上涨了近50%。随着价格继续下跌，这一势头预计将会持续下去。总部位于休斯顿的Standard Renewable Energy公司董事长约翰·伯格（John Berger）表示，公司今年第二季度销售额与第一季度相比上涨了225%。他说，“这是电池板价格下跌带来的好处吗？当然是”。
当然，美国政府的刺激计划也对约翰·伯格公司销售额的飙升产生了影响。今年，美国政府将对安装太阳能电池板的用户退还30%的税款，但是其上限为2000美元。不过，这一限制将会在明年1月取消。
伯格估计，由于太阳能电池板价格下降，再加上政府推行了刺激措施，会有越来越多的用户考虑使用太阳能。受此影响，对于那些在自己屋顶铺设太阳能电池板的用户，能源供应商会开始对其降低折扣。
事实上，已经有些地方开始这么做了，比如亚利桑那州菲尼克斯城区所施行的盐河项目（Salt River Project）。从今年6月份开始，能源供应商所提供的折扣就削减了10％。由于近期亚利桑那州太阳能用户越来越多，能源供应商在太阳能上的花费已经超过此前的预算。此外，加利福尼亚州的能源供应商也在逐步降低为用户提供的折扣。北加州地区最大能源供应商太平洋天然气电力公司(Pacific Gasand Electric Company）就将其服务领域的折扣幅度削减了29％。
尽管能源公司采取的减少折扣的方法冲淡了太阳能电池板降价给用户带来的实惠，但是政府又采取了一些新的措施来减轻用户安装太阳能电池板所承担的负担。2009年，美国有十几个州颁布法令，允许用户采取分期付款的支付所购买及安装太阳能电池板的费用。美国加利福尼亚州和科罗拉多州已经于2008年颁布了类似法令。
菲尼克斯城区的太阳能用户达尼塔·哈迪（Danita Hardy）曾经就因为太阳能电池板花费高昂，取消了安装计划。但是随后她发现有一家名为Sun Run的公司支付条款上注明，用户可以和商家签订租赁协议，先交纳部分预付款，剩下部分主要通过用户每个月电费账单中节省的部分进行支付。哈迪太太称：“我觉得这种方法十分可行”。最后只她花费了800美元就给自家的房顶安装了15块太阳能电池板。
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