清洁，但非常昂贵，这是太阳能电池给人留下的印象，而新的技术突破，却可望使光伏发电快速平民化，这个速度甚至快得让人难以想象。
昨天，南通强生光电科技有限公司董事长沙晓林宣布，他的目标不仅是在明年将光电成本降到1元1度，“最多3年，光伏发电的成本就将接近火电。”沙晓林是在第三届国际太阳能光伏大会新闻通气会上作此番表示的，这是目前亚洲最具规模和影响力的太阳能展会，将于下月5日在上海举行。
就在一两年前，光伏发电每度成本差不多还在4元。而在一般业内人士看来，这一指标甚至在10年内都很难接近火电。目前上海居民电价是每度0.617元，一般燃煤电厂的发电成本是每度电0.3元左右。
中国资源综合利用协会可再生能源专业委员会的马玲娟告诉记者，不久前，在国内首个大规模光伏发电项目---敦煌电厂的业主招标中，有企业报出了不到0.7元的每度电价格，可以说"放了一个卫星"。在该项招标中，大部分企业的报价在..5元左右，最高的达到1.9元。"业内许多人都不太理解，不到7角的报价是怎么喊出来的。"马玲娟说。
光伏发电的成本主要就是电池。传统的太阳能电池采用晶体硅技术制造，其成本受硅价影响非常大。尽管全球经济金融危机使硅价暴跌80%，但就在去年底，国内太阳能电池龙头的江西赛维董事长彭小峰预测，光伏发电冲刺1元1度还要等到2012年。
但沙晓林透露说，通过引进先进技术加上自主研究，强生光电已开发出第五代大面积薄膜太阳能电池制造技术，明年产能能达到230兆瓦。因为技术上比传统的多晶硅技术更先进，所以成本能大幅度下降。对实现"3年挑战火电"的目标，沙晓林充满信心，甚至表示所有媒体都可以对他的承诺进行监督。
普遍认为，一旦光伏发电成本能降到每度电0.5元，太阳能利用将进入一个"历史性的阶段"。沙晓林的账是这样算的：
上月底，财政部、城乡建设部出台了一项政策，将对符合条件的屋顶太阳能发电项目一次性给予每瓦20元的补贴。一个家庭如果在屋顶安装5千瓦的新型薄膜太阳能电池，投入约为15万元。在20年的寿命周期中，按每度电0.5元计算，"屋顶电站"将给这个家庭带来约10万元的发电收入；如果再加上政府为5千瓦电池提供的10万元补贴，安装太阳能电池的净收益就是5万元---太阳能发电的经济吸引力由此不言而喻，大规模推广几乎可以说是指日可待。
也许沙晓林的承诺最终需要时间来验证，但必须承认，在太阳能发电领域，技术的发展速度也许真的会让最乐观的预测者感到惊讶。昨天，国际太阳能光伏大会透露了将于会展期间展示的一些新技术，其中包括全球最大的、也是唯一量产的5.7平方米超大面积薄膜电池，全球转换效率最高的太阳能电池，等等。
看来，太阳能发电技术的确已进入快速更迭期，新旧产业势力也许会因此面临一轮大的洗牌。不管胜者为谁，太阳能发电进入主流已经倒计时。
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