英国的塑料回收再利用

塑料行业是英国占统治地位的行业之一, 英国塑料的使用逐年稳步增长, 但在塑料行业的发展中, 不可避免要面对塑料垃圾的处理问题, 与其他材料一样, 如果处理不善会给环境带来负面效应。欧洲对于材料的环保和垃圾的处理要求较高, 早在1994 年就出台了《关于包装和包装废料指令》( 94/62/EC) , 随后又制定出《关于报废交通工具指令》( 2000/53/EC) 、《关于报废电子电气设备指令》( WEEE 2000/96/EC) 和《关于在电子电气设备中禁止使用某些有害物质指令》( ROHS 2000/95/EC) 等一系列的材料回收法令, 近期关于报废建筑物指令的提议也将出台。英国作为欧盟成员国之一, 对塑料垃圾的回收处理尤为重视。目前英国处理塑料垃圾的主要方式有三种: 塑料回收再利用; 焚化回收热能量; 用塑料垃圾填充陆地。

塑料回收循环再利用

在英国塑料的回收再利用具有相当重要的意义, 回收再利用的塑料占有相当大的比重, 并且英国一些权威机构正在研究探讨更加有效的塑料回收再利用的新方法。英国认为所有的塑料都应该回收, 塑料的回收范围依赖于经济的支撑和社会的支持。

塑料废料的回收再利用在所有生产塑料制品的加工厂中, 都不可避免的产生塑料废料。这些废料来自于加工机械开车和停车、不合格产品等。这种类型的材料被定义为 “ 工业废料”,

几乎所有的塑料加工厂都回收这部分塑料废料。塑料回收企业也回收这种塑料废料, 其回收的塑料废料主要来自于热成型废料和不合格的制品。通过这种方式回收的塑料年回收量达到了25- 30 万吨。目前很难统计这部分塑料浪费的准确数字, 但是过去的统计调查结果表明: 在生产阶段中浪费的塑料不足1%。

塑料制品的回收再利用

塑料制品的回收主要是塑料制品已经完成了使用寿命, 然后被回收应用到下一次循环中。这些塑料制品主要来自于工业、商业和家庭。英国塑料制品的回收方法主要有两种: 机械回收和化学方法回收。机械回收是将回收塑料( 有些被加热软化) 重新造粒, 用于生产新制品。这个工艺包括收集、分类、打包、碎化( 薄膜或薄片) 、洗涤和干燥, 然后和原来的添加剂和( 或) 更多的原材料混合, 挤出造粒。化学方法回收是通过加热和加压将塑料分解成为其化学各个组成成分。

英国塑料制品的年回收量逐年增长, 仅以1995 年和2001 年为例, 1995 年英国塑料回收总量仅为11.25 万吨, 2001 年塑料回收总量增加到29.5 万吨, 塑料年均回收增长率达到了23.2%。在欧盟塑料回收立法的压力下, 尤其是包装和包装废料指令 ( 94/62/EC) , 使得塑料包装的回收成为英国塑料制品回收主体。1995 年包装回收量达到了塑料回收总量的 75.1%, 2001 年包装回收量为塑料回收总量的91.2%。

塑料制品的回收成本较高, 这也是塑料回收受到限制的一个因素。目前在英国大约有100 家塑料回收公司。主要回收聚乙烯( PE) 、聚丙烯 ( PP) 、聚氯乙稀( PVC) 、聚苯乙烯 ( PS) 、ABS 和一些混合塑料。以下是一些塑料回收再利用的例子:

聚乙烯薄膜: 据估算, 每年回收的聚乙烯薄膜大约为50, 000 吨, 约占英国塑料制品总量的10%, 这些回收的塑料薄膜被用来生产一些耐用的物品, 如建筑用的护墙板和黑色的垃圾袋, 这些产品大多数都是由回收塑料制得的。

聚丙烯: 每年回收的聚丙烯大约为25000 吨, 约占塑料制品总量的 5%。有超过70%的这种材料有一个完全的使用期限, 其主要应用是瓶子的板条箱和汽车电池箱。回收后的聚丙烯还有高质量的应用, 如一些注塑模塑模品和挤出的排水管。

聚苯乙烯: 通过商店收集的聚苯乙烯衣架的回收再利用是一个很成功商业投资的例子, 这种回收方法类似于从照相馆的暗室中回收胶卷卷盒的系统。回收后的聚苯乙烯典型的应用包括注塑成型产品, 如可生产原来回收时的物品或者是完全不同的物品如花盆等。

塑料垃圾－能量来源之一

塑料的回收决不仅仅为了塑料的再利用, 另一个目的是回收塑料的热量, 提供一个可选择的能量来源。据调查, 聚合物在住宅中产生的损耗平均发热量为38 MJ/kg ,这高于煤的平均发热量( 31 MJ/kg) 。这一结果表明塑料作为能量可作为全面提高家庭废物生热值的有价值的资源, 这个热量可通过控制燃烧得到回收, 并以热和蒸汽的形式驱动发电机。英国的许多发电厂在这个领域取得了成功, 如位于伦敦北部埃德蒙顿大型的发电厂, 就通过焚化塑料收集塑料垃圾中的能量, 驱动电动机中的涡轮进行发电。通过这种方式缓解了英国部分地区电量不足的压力。如果可将包含塑料的废物也可以被在加工成燃料小球, 这样在储存起来更有优势。

有时塑料垃圾的焚化可能会产生对大气的污染物质而引起环境问题。虽然这是一个潜在的问题, 但先进的焚化技术可以确保烟雾的实际排放控制在国际规定的安全水平之内。事实上, 最近几个国家如瑞典,德国和荷兰, 已经宣布通过先进的焚化技术来扩展其现有焚化塑料废物的容量。

塑料垃圾－填埋处理

因垃圾分类和垃圾回收利用设备费用十分昂贵, 一些地方的垃圾采用填埋处理。由于塑料物理化学性能比较稳定, 塑料垃圾被用来填埋陆地的表层, 这样可为建筑物提供安全稳固的地基。