美国环保局近日被曝在艾奥瓦州和内布拉斯加州使用无人机监视农场侵犯了农场隐私。作为回应，内布拉斯加国会代表团联名致信环保局主管丽莎·杰克逊，表达他们对此事的关切。但环保局回复说这一举措合乎法律，不仅能找到违反《清洁水法》的人，还能“节约开支”。
环保局：监测环境有法可依
环保局的监视举措覆盖美国“第七区”，包括艾奥瓦、内布拉斯加、堪萨斯和密苏里这几个州。不过在前两个州的强度更大，因为这两个州的畜牧业曾经出现由于牲口饮水引起的水域污染。环保局声称无人机巡视举措旨在观察是否有违反《清洁水法》的行为。
当无人机执行任务时，环保局甚至通知州级的环保部门不能告知农场主。到目前为止，已有7架飞机在艾奥瓦执行任务，而在内布拉斯加则有9架。
内布拉斯加的国会代表团成员联名写了一封反对信并交予环保部：
“在内布拉斯加，我们的农民和农场主一直为自己妥善管理国家的自然资源而引以为豪。您可以想象，使用无人机监视农场已然招来关于隐私权受侵犯的民怨沸腾，这不仅违反了宪法还带来其他问题。”
共和党代表艾德里安·史密斯表示，大部分的巡视行动在民居周围执行，因而“鉴于飞机所搜集到居民信息的敏感度，农场主有权要求有关部门提供行动合法的说明”。
农场主察克说：“我们和地方的环保部门向来合作很和谐。可不明白为什么环保部要‘越级’来监视我们。”
类似的抱怨也出现在艾奥瓦州。艾奥瓦州议员汤姆·莱瑟姆周日大呼：“难道这么简单的道理都不懂吗？任何一个政府都不能把艾奥瓦农民当成‘基地’组织的恐怖分子！”
质疑：不能生活在被监视的社会
对于民众的质疑，环保局试图做出解释，声称不会依据获取的图像信息随意采取罚款或其他处罚措施，无人机只会在涉嫌水污染的区域采集图像。
针对政客的上书，环保局这样回复：联邦最高法院也曾判定过类似的飞行巡视属于合法，环保部只是以合适的姿态例行监督违反《清洁水法》的行为。
但环保局的解释未能减少议员的担忧。
“他们的行为正在突破他们的法定权限。”内布拉斯加州参议员迈克·约翰斯说。
环保局强调这一做法有利于节约资金。政治博客PJ Media称，“环保局当然知道，花费多少不是问题关键。他们用间谍飞机在美国上空干些什么、有什么目的、收集到的信息如何处理——这才是问题的关键。”
到2020年，大约有3万架无人机将部署在美国上空。这引发了隐私权拥护者对美国航空局的质疑：他们如何保护美国公民免受来自无人机的伤害？
无人机可能侵害公民隐私的担忧不是没证据的。最新发现的一份美国空军情报部门的报告显示，通过无人机获得的公民信息可能“偶然地”被存储起来，由五角大楼进行分析。
专栏作家查尔斯·克劳萨默对部署无人机持强烈的反对态度：无人机实际上是旧式军队和武器的升级版。它应该用在国外打击敌人，而不是放在美国。我不希望看到家家户户的房子上空有无人机在轰鸣。生活在一个所有人都处在政府监视下的社会中，这不是我们想要的。
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