墓地紧张也是困扰当代英国大城市的社会问题。1994年，墓园管理者们就预见到伦敦的墓地资源将在未来二三十年内告急。随着时代变迁，环境保护意识也更多介入生活的方方面面。越来越多的英国人开始关注地球环境，提前选择并安排身后的绿色葬礼。
环保棺材
据“全球点子银行”网站统计，英国每年举行的常规葬礼中要焚毁43.7万口用珍贵硬木制作的棺材。这些木材被砍伐后要绕大半个地球运到英国再制成棺材，焚烧过程也会向大气中释放不少有害气体和温室气体。
现在英国几乎每个火葬场都提供纸板棺材，有的火葬场还会因为纸板棺材火化中消耗较少能源而减少收费。不喜欢纸板棺材的还可以选择不含任何化学成分的竹制灵柩、用布满苔藓的柳条编制的灵柩，甚至麻袋！注重外表的人还可以考虑在纸板棺材或其他材料的棺材之外套上传统的橡木灵柩，死者家庭只需付纸板棺材的费用，外棺可以免费借用，并可重复利用。火葬场还提供用竹子、芦苇、木材、玻璃和陶瓷等材料制作的骨灰盒盛放骨灰。
海上埋葬
英国是个四面环海的岛国。有许多英国人开始选择海上环保葬礼作为自己的最终归宿。
海上埋葬是用棉布单包裹逝者的遗体，放入一个胶合板棺木，再用水泥密封。逝者的亲朋好友一起乘船出海，在指定海域把棺木缓缓放入大海。最后，参加葬礼的亲朋一起举杯，饮用逝者生前最喜欢的酒。据介绍，这种方式十分环保，因为葬礼中采用的所有材料都可以自行分解消失：棉布单包裹可降解；棺木所用船用胶合板36至40个月后可完全分解；用于密封和加重的水泥可以在咸水作用下分解，不会污染海洋。
自然掩埋
由于英国政府对海葬有诸多限制，而将已故亲人葬在庭院不仅会令家人难以接受，也会影响地产增值，因此林地或自然保护区成为理想的绿色墓地。
1994年，英国自然死亡中心成立了自然掩埋地协会，提供绿色墓地。这些墓地由地方政府、农民和慈善组织经营管理，平均埋葬花费为650英镑。选择天然墓地举行的绿色葬礼可简可繁，简单的可以将死者包入裹尸布直接入土，复杂的可以采用整套宗教仪式。
绿色墓地通常尽量保持自然野趣以维持生物多样性，土地也受到保护不予开发。坟墓一般没有标志，而由亲属栽种的纪念树或野花代替墓碑。
“双层墓穴”
2009年，为了解决伦敦面临的墓地资源紧张问题，伦敦政府提出试行“双层墓穴”政策，意思是将老墓地的主人遗体挖出、深埋，然后在原址引入新的主人。这项改造设计挖深原有墓穴，深埋原有棺木，继而腾出空间，在上层加修新墓穴，新铭文将直接加在原有墓碑上。已经损坏或是不重要的墓碑将予拆除，墓碑重修后只写新的铭文。
这是一项听上去似乎不可思议的政策。然而实际上，大部分伦敦市民表示理解。如果试行顺利，这项政策将向全国推行。
点击排行