国家电网公司已经确立了智能电网三步走的原则，第一个时间段是2009年～2010年，这个阶段被称为规划试点阶段，重点开展坚强智能电网发展规划工作，制定技术和管理标准，开展关键技术研发和设备研制，开展各环节的试点工作。
“2011年～2015年是全面建设阶段，加快特高压电网和城乡配电网建设，初步形成智能电网运行控制和互动服务体系，关键技术和装备实现重大突破和广泛应用。”葛正翔表示，“2016年～2020年为引领提升阶段，全面建成统一的坚强智能电网，技术和装备全面达到国际先进水平。”
胡兆光认为，如果技术发展快一些的话，中国的智能电网有可能提前建成，“中国目前已经解决了很多技术难题，关键是中央政府要将该计划上升到国家能源战略高度。智能电网我们先走一步，今后对于电网标准的制定都有好处。”
这和武建东的想法基本一致。武建东称，中国在电网技术方面有很多领先之处。“不过，在全国范围内优化配置电力资源方面，拥有这样一个创新型的一套体系，我们还需要向先进国家学习，进行技术的不断创新，力争成为世界智能电网的大国和强国。”武建东说。
但是，智能电网在中国的发展仍然面临诸多挑战，武建东认为，营建智能互动电网是前无古人的事情，是对100多年以来世界电网体系的彻底改造。首先要解决集成化、通讯化、国际化和主力能源的替代化和兼容化。“同时要实现集中式能源和分布式能源的管理现代化和体系化，以及储能技术的实用化。”武建东同时表示，“并且，还有两个重要方面的内容，就是实现电网升级芯片技术和兼容标准的择优化和电网体系管理的高端化。”
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